阿倍仲麻呂とは？帰国できなかった理由・生涯・百人一首も解説！

奈良時代に入ると、中国との交流は遣隋使から遣唐使へと名前を変えます。

遣唐使は朝貢貿易ちょうこうぼうえきでもありましたが、一番の目的は、唐の先進文化を学び取ることでした。

遣唐使の派遣回数は諸説ありますが、最大で20回程度と言われています。

そんな遣唐使にあって、吉備真備きびのまきびや玄昉げんぼうと同じ船に乗って留学生として入唐したのが、阿倍あべの仲麻呂なかまろです。

阿倍仲麻呂とは、どんな人物か？

717年（養老1年）、阿倍仲麻呂は20歳の若さで、遣唐使に抜擢されました。まさに”超秀才”と言えますね。

留学生として唐に渡った阿倍仲麻呂は、中国名では朝衡ちょうこうと名乗り科挙かきょにも合格。その後、30年以上も中国の皇帝玄宗げんそうに仕え、様々な官職を歴任します。

阿倍仲麻呂は、唐代を代表する天才詩人である、李白りはくや王維おういらと親交をもつほど文才にも恵まれていました。

阿倍仲麻呂が帰国できなかった理由

734年（天平6年）、第9次遣唐使船で吉備真備と玄昉は帰国の途につきますが、阿倍仲麻呂は帰国せずに、中国に残る選択をします。

玄宗が阿倍仲麻呂の才を惜しみ、なかなか帰国できなかったと言われています。

ですが阿倍仲麻呂は、752年にようやく日本への帰国を決意するのです。

ところが仲麻呂の乗った船は暴風雨にあい、結局、命からがら長安に戻るしかありませんでした。

長安に戻った阿倍仲麻呂は、再び官職に就き、770年に73歳で長安で亡くなりました。

阿倍仲麻呂の百人一首

阿倍仲麻呂が日本への帰国へを決意したとき、王維らとの送別会で詠んだ名句が、百人一首に収録されています。

天の原　ふりさけ見れば　春日なる　三笠の山に　出し月かも

【現代語訳】
天を仰いではるか遠くを眺めれば、月が出ている。あの月は私の故郷である、春日の三笠山に出ていたのと全く同じ月なのだなぁ…。

日本への望郷の想いを見事に表した、素晴らしい一句ですね。

まとめ：阿倍仲麻呂の生涯