Theをつける、つけないを見分けるコツ【定冠詞の使い方】

「the」をつける／つけないって、とても難しいですよね。

ですがこの記事を読めばスッキリとわかるはずです！ぜひ参考にしてください。

theは特定のものを指す定冠詞

theを「つける／つけない」の基本は特定のものを指すかどうかです。反対にa, anは一般的なものを指します。

例えば、

I bought an apple.
私はリンゴを買った。

という例文では、特定のリンゴではなく、世の中にたくさん売られているリンゴの１つにすぎないのでan appleです。

しかし、

I bought an apple. And Jane ate the apple.
私はリンゴを買った。そしてジェーンがそのリンゴを食べた。

この例文では、前半は不特定多数のうちの１つのリンゴという意味でan appleですが、後半の文では「私」と「ジェーン」の間に共通認識が生まれています。そのため「特定のリンゴ」なのでthe appleです。

さらに「特定のもの」には「共通認識」という意味に加え「ほかのものと区別する」という意味があります。the appleは一般的なリンゴ（an apple）ではなく「私が買ってきたリンゴ」という意味で、その他大勢の一般的なリンゴから区別されていますよね。ですからやはり特定のリンゴなのでthe appleなのです。

唯一のものにはtheを付ける

例えば「地球」は唯一のものなのでthe earthです。この「唯一のもの」というのも要は「特定のもの」です。地球という存在は皆の共通認識ですし、特別なものとしてほかのものとは区別して考えますよね。だからthe earthなんです。

最上級のthe

Kyoto is one of the most beautiful cities.
京都は最も美しい都市の１つだ。

最上級にtheが付く理由も特定のものだからです。「京都は美しい都市だ」というのは皆の共通認識ですし、特別なものとしてその他大勢から区別されていますよね。

the のまとめ

• theは特定のものにつく！
• 特定のものとは共通認識や他のものとの区別のこと！